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dans le Gard (30)

**Quand le mistral souffle trop fort sur les toits d’Alès**

Marc, artisan boulanger à Alès depuis vingt ans, avait toujours ignoré le léger courant d’air qui sifflait entre les tuiles de sa maison en pierre du pays, près du quartier de la Royale. Jusqu’à ce matin d’octobre où, après une nuit de mistral rageur, il découvre une flaque d’eau sur son plan de travail en chêne massif – celui-là même où il pétrissait ses fougasses chaque matin. Les tuiles en terre cuite *Pavillonne* de sa toiture, posées dans les années 90, avaient tenu bon face aux étés brûlants des Cévennes, mais les joints de mortier s’étaient fissurés sous les assauts répétés du vent. "Si ça continue, je vais finir par cuire mon pain dans une piscine", avait-il grogné en inspectant les dégâts depuis son échelle, les pieds ancrés dans la terre rouge du jardin.

Plutôt que de s’en remettre au bouche-à-oreille des clients de sa boulangerie, Marc se tourne vers *e-local.fr* pour trouver un couvreur dans le secteur. En quelques clics, il reçoit trois devis détaillés. Le premier, d’une entreprise basée à Nîmes, propose un remplacement complet des tuiles endommagées avec des *Tuiles Canal Terreal* adaptées aux toits pentus cévenols, pour 4 200 €, délai de trois semaines. Le second, d’un artisan de Saint-Christol-lès-Alès, mise sur une réparation ciblée des zones fragiles avec des tuiles de récupération *Marseillaise* pour 2 800 €, mais exige un accès par nacelle en raison de la pente raide du toit – un surcoût de 500 €. Le troisième, d’un couvreur indépendant de Saint-Jean-du-Pin, suggère une solution hybride : réparation des joints avec un mortier hydrofuge *Sika* et pose de tuiles *Romane* en complément, pour 3 500 €, livrable sous dix jours. Marc opte pour ce dernier, séduit par la réactivité et la proximité – "À dix minutes de la boulangerie, je pourrai surveiller les travaux entre deux fournées !"

Les travaux débutent un lundi matin, sous un ciel dégagé typique de l’automne gardois. L’équipe, menée par Thomas, un couvreur originaire d’Anduze, installe d’abord un échafaudage léger pour accéder aux zones critiques, évitant ainsi d’abîmer les glycines centenaires qui grimpent le long de la façade. En deux jours, les tuiles fissurées sont remplacées, les joints refaits, et un écran de sous-toiture *Tyvek* est ajouté pour renforcer l’étanchéité. Le troisième jour, alors que Marc apporte une tournée de croissants chauds et de *pélardons* locaux en guise de remerciement, Thomas lui montre fièrement le résultat : "Avec ça, même un mistral à 100 km/h ne passera plus. Et en plus, votre toit a retrouvé son cachet d’origine, avec ces tuiles qui vieillissent si bien !" Marc sourit, soulagé. Ce soir-là, il dort sans entendre le vent siffler, et pour la première fois depuis des semaines, son pain lève à la perfection.

Quelques semaines plus tard, alors que les premières gelées annoncent l’hiver, Marc tombe sur un article dans *Midi Libre* : la commune d’Alès vient de lancer un programme de subventions pour la rénovation des toitures en centre-ville, afin de préserver le patrimoine architectural face aux intempéries. Une aubaine pour les propriétaires de maisons en pierre comme la sienne, souvent construites à flanc de colline avec des toits à forte pente, conçus pour résister aux pluies cévenoles. Coïncidence ou pas, la mairie organise aussi la *Fête de la Châtaigne* à Saint-Jean-du-Gard ce week-end – l’occasion pour Marc d’y emmener ses enfants, et de rapporter quelques kilos de marrons pour tester une nouvelle recette de pain aux châtaignes. "Après tout, si mon toit tient le coup, mon four aussi !" lance-t-il en riant, tandis que sa femme lui tend une tasse de *thé des Cévennes*, infusé avec des herbes des montagnes voisines.