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dans le Pas-de-Calais (62)

La terrasse qui a sauvé l’été des Dubois à Arras

Les Dubois avaient tout prévu pour leur premier été dans leur maison des faubourgs d’Arras : des barbecues entre voisins, des soirées sous les étoiles avec des welsh rarebit fumants, et même un coin pour cultiver des endives en pots. Mais leur vieille terrasse en bois, rongée par l’humidité des hivers flamands et les pluies battantes venues de la plaine de la Scarpe, menaçait de gâcher leurs plans. Les lames gondolées craquaient sous les pas, et le sel des embruns lointains – même à 50 km de la côte – avait fini par tout grignoter. Impossible d’y poser une table sans risquer de basculer dans l’herbe détrempée. "On dirait un bateau ivre", avait soupiré Sophie en observant les planches disjointes depuis la cuisine, un bol de chicorée à la main.

Plutôt que de se lancer dans des réparations hasardeuses, les Dubois décidèrent de tout repenser. Sur les conseils d’un collègue de Béthune – où les terrasses en béton imprimé font fureur depuis que la ville a rénové ses places piétonnes –, ils postèrent une demande de devis sur e-local.fr un mardi soir. En moins de 48 heures, trois entreprises du secteur leur proposèrent des solutions. La première, basée à Lens, misait sur un béton désactivé gris anthracite, résistant au gel et aux UV, avec un motif "pierre bleue" pour rappeler les anciennes carrières de la région. La seconde, une PME d’Arras, suggérait un dallage en béton poli teinté dans la masse, plus économique, mais nécessitant un accès facile pour la toupie – un défi dans leur rue étroite du quartier Saint-Sauveur. La troisième, enfin, une entreprise familiale de Hénin-Beaumont, proposait un béton ciré coloris "terre de Bruay", avec une finition antidérapante, idéale pour les matins brumeux où l’herbe reste humide jusqu’à midi. Après avoir comparé les avis clients et les délais – "On veut être prêts pour la Braderie de Lille !", avait rappelé Marc –, ils optèrent pour la solution locale, à 4 200 € tout compris, pose et nettoyage inclus.

Les travaux débutèrent un lundi de mai, sous un ciel changeant typique des terres du Nord. Les ouvriers, habitués aux sols argileux de la région, prirent soin de poser un géotextile avant le lit de graviers, pour éviter les remontées d’humidité. En trois jours, la nouvelle terrasse prit forme : un rectangle de 25 m² en béton imprimé, avec des joints larges pour absorber les variations de température. Le dernier après-midi, alors que les Dubois sirotaient un genièvre en observant les finitions, leur voisin, M. Lefebvre, passa avec un plateau de gaufres fourrées à la vergeoise. "Avec ça, vous allez enfin pouvoir organiser vos apéros sans finir les pieds dans la boue !", lança-t-il en riant. Le soir même, Sophie installa leur vieille table en chêne, héritage de sa grand-mère, et disposa des pots de géraniums rouges – "Pour rappeler les façades de la Grand-Place d’Arras", précisa-t-elle. Marc, lui, testa la résistance du béton en y posant un transat : "Solide comme les remparts de Vauban !"

Depuis, les Dubois profitent de leur terrasse comme s’ils l’avaient toujours eue. Les enfants y dessinent à la craie, les amis s’y pressent pour les matchs de l’US Boulogne, et Sophie y fait sécher ses herbes aromatiques entre deux averses. Le béton, mat et chaleureux, se patine joliment, tandis que les joints évitent les flaques après les orages d’été. "On dirait qu’elle a toujours été là", murmure Marc en servant des bières à la pression lors des fêtes de quartier. Et quand les premiers froids arriveront, ils savent déjà qu’ils pourront y installer un brasero sans craindre les traces de rouille – une astuce apprise lors de la Fête de la Soupe à Béthune, où les terrasses des estaminets résistent à tout. Preuve que dans le Pas-de-Calais, même une dalle de béton peut devenir un lieu de vie… à condition de bien la choisir.